“Kamu tahu beasiswa yang di atas 40 tahun?”, kata rekan saat santai ngobrol sambil menikmati kopi. Karena lama tidak baca berita tentang beasiswa, tentu saja saya kaget, ternyata Lembaga Pengelola Dana Pendidikan (LPDP) mensyaratkan max 40 tahun. Dulu, di tahun 2013 ketika masih ditangani oleh Beasiswa Pendidikan Pascasarjana Luar Negeri (BPPLN) maksimal berusia 47 tahun, yang beberapa bulan sebelumnya 50 tahun. Sementara yang dalam negeri (BPPDN) maksimal 50 tahun. Dari undang-undang MENPAN sih 42 tahun. Tapi yang jelas di atas 40 tahun masih boleh.

Beberapa rekan saya yang dari awal memang ‘super’ karena lulusan perguruan tinggi ternama di Indonesia (masuk 10 besar), bahkan ada yang dari luar negeri, entah mengapa sepertinya terlena untuk melaksanakan studi lanjut ke S3. Keasyikan menjabat merupakan faktor utama, disamping keasyikan lainnya. Padahal waktu itu mereka belum menikah, alias belum ada hambatan untuk belajar lagi.

Dihapusnya BPPLN memang merupakan bencana terbesar bagi mereka yang menunda studi lanjut, karena penggantinya, LPDP mengharuskan penerima beasiswa anak-anak muda. Memang kalau dilihat di kondisi real, kebijakan tersebut ada benarnya. Ketika saya berangkat, beberapa rekan ‘penghalang’ sebagian besar dosen-dosen senior yang lebih tua usianya. Namun ketika sampai di kampus tujuan dan mulai kuliah, saya seperti Pak RT .. alias paling tua. Untungnya perawakan Indonesia terlihat lebih muda dari usia sesungguhnya, dibanding rekan-rekan asia timur yang wajahnya ‘boros’ .. alias lebih muda dari wajah yang terlihat.

Apa boleh buat, sebagian lanjut dengan mengandalkan biaya sendiri yang kian tahun biayanya bertambah. Dalam waktu 5 tahun saja, biaya S3 di kampus swasta ternama di Jakarta, biayanya hampir naik dua kali lipat. Memang ada stok untuk beasiswa tapi ya itu tadi, maks 40 tahun. Termasuk rekan-rekan saya saya mulai kesulitan karena kampus hanya memberi beasiswa per fakultas satu/dua orang saja. Ditambah ketidakpercayaan akibat 1 orang DO dan satunya lagi meninggal karena COVID. Tentu saja pelajaran berharga bagi kita agar tidak menghalangi rekan kita yang diberi kesempatan untuk maju.

Studi lanjut dengan tanpa mempertimbangkan secara matang pun bisa berbahaya, salah satunya adalah linearitas. Ada satu prinsip dasar yang dijelaskan oleh rekan yang juga kakak kelas saya yang profesor. Beliau menggunakan prinsip susu kopi. Misalnya jika S2 komputer dan risetnya komputer, kita anggap komputer sebagai kopi. Maka untuk menjadi guru besar dia harus menjadikan kopi sebagai bahan utama, misalnya kopi panas, kopi lathe, atau kopi susu. Jika dia lanjut di bidang non-komputer, misalnya pendidikan, maka dengan S2 komputer dan S3 pendidikan, maka tidak bisa dikatakan kopi sebagai bahan utama, karena yang dilihat S3 maka masuk kategori susu kopi. Jika ingin jadi profesor, maka seluruh riset harus berbasis susu, bukan kopi. Padahal riset-riset sebelumnya adalah kopi (komputer). Yang jelas di akreditasi, jika prodi yang akan diakreditasi adalah jurusan kopi, maka yang dapat nilai hanya kopi murni atau kopi susu, sementara susu kopi tidak ada nilai di akreditasi. Tapi jika Anda hobi belajar dan tujuannya menuntut ilmu, itu tidak bisa disalahkan.

Sekali lagi, untuk dosen-dosen muda, mengingat ketertinggalan kita dengan negara lain yang jumlah doktoralnya lebih banyak, sebaiknya segera berangkat. Di sini kata berangkat berarti studi lanjut di luar negeri, karena ada hal-hal tertentu di luar pendidikan/ilmu yang dapat dibawa pulang untuk kemajuan bangsa. Atau kalau mau di dalam negeri pun ok. Sekian, semoga menginspirasi.

Bersama Pa John, pewawancara DIKTI, saat acara reuni penerima beasiswa DIKTI (sekarang DIKBUD)

Bulan Juli-Agustus merupakan bulan sibuk bagi orang tua yang anaknya akan melanjutkan ke bangku kuliah. Dimulai dari UTBK hingga ujian mandiri ditempuh calon mahasiswa agar mendapatkan pendidikan yang baik sebelum terjun ke masyarakat. Menteri pendidikan dan kebudayaan pun terus mengupayakan bagaimana cara meningkatkan kualitas pendidikan di tanah air. Deddy Corbuzier pun turut mengkritiknya.

Jikalau fokus pendidikan hanya menyediakan tenaga kerja, ada benarnya video tersebut. Tapi jika mengikuti saran tokoh pendidikan Indonesia, Ki Hajar Dewantara, ada banyak aspek pendidikan selain mensuplai tenaga kerja. Ada banyak prinsipnya, misalnya kemandirian, kebangsaan, inklusivitas, dan lain-lain yang bisa Anda googling sendiri.

Inklusivitas

Ketika mengajar AI, ada bab tentang etika AI, salah satunya adalah AI untuk semua. Konsepnya mengadopsi bidang lain karena AI merupakan bidang baru. Di sini baik AI maupun pendidikan tidak jauh berbeda dari sisi inklusivitas. Memang semua terkait, tidak hanya dilihat dari satu sisi. Misalnya sebuah perusahaan ketika merekrut pekerja hanya mengandalkan kepandaian, kecerdasan, keterampilan dan sejenisnya dapat dipastikan akan menerima pegawai dari kampus-kampus tertentu yang terkadang dari orang-orang yang mampu secara finansial. Misalnya Google atau industri IT membuka kampus yang kemungkinan tidak semua masyarakat bisa memasukinya berarti hanya mengambil orang-orang tertentu yang mampu saja.

Jadi kalau dari ujung (pengguna lulusan) sudah seperti itu, yang mungkin karena mereka butuh bersaing, sudah dipastikan ke bawah ujung-ujungnya anak-anak yang mampu saja dengan akses pendidikan yang baik. Lain cerita ketika perusahaan mencari pegawai untuk bersama-sama makmur, dengan keyakinan setiap orang punya hak yang sama memperoleh kehidupan layak, perlu diusahakan mendidik secara ‘gratis’ pegawainya di organisasinya.

Repotnya, saat ini dengan kampus negeri yang kian dituntut sebagai badan hukum, usaha mendapatkan dana perlu ditempuh. Kembali lagi keluarga yang mampu sudah pasti memiliki akses yang lebih baik, kecuali memang anak orang tak mampu yang sangat super, yang kadang terjadi ketika diterima tidak mampu bayar uang registrasi. Kapasitas kursi pun kian menyusut, berbeda dengan jaman saya dulu (era 90-an) yang murah meriah.

Indonesia Emas 2045

Salah satu visi jangka panjang adalah di tahun 2045 pendidikan kita unggul. Jika dihitung dari saat tulisan ini dibuat berarti butuh 22 tahun. Jika pemimpin di masa itu yang ideal adalah usian 45-50 tahun, maka generasi yang berusia 20 sampai 30 akan memimpin besok. Jadi, bukan SD, SMP, dan SMA, yang mendesak adalah mahasiswa. Tentu saja tidak mengecilkan arti pendidikan dasar dan menengah, tapi yang urgen adalah memang usia mahasiswa, karena jumlahnya di tahun itu adalah yang terbanyak (dibanding manula dan balita/remaja). Tanpa adanya usaha, mereka yang harusnya jadi tenaga pendorong, bisa jadi beban.

Jika Anda percaya 100% video di atas, maka Anda menyerahkan pimpinan ke generasi yang belajar otodidak, lewat apapun, tanpa perlu kuliah. Kalau pun itu berhasil, ibarat judi/gambling, karena tanpa adanya usaha/treatment resiko sangat besar. Manusia yang beragam seolah dikerucutkan jadi sejenis, misalnya extrovert saja, yang jago ngomong, buat podcast, stand up comedy, dan hiburan lainnya. Ada sepertiga hingga setengah dari total manusia adalah introvert (menurut buku Quite karya Susan) yang lebih tekun, detil, dan tidak menyukai keramaian.

Jangankan level dunia, di Asia Tenggara saja, misalnya dosen IT di Indonesia yang doktor IT hanya 4%, jauh dibandingkan Malaysia yang 90-an%. Kampus swasta, apalagi level menengah, saat ini kebanyakan mengalami kesulitan. Memang ‘menutup’ jurusan/prodi lebih mudah dari ‘membuka’-nya dengan ijin yang ketat. Jika memang dianggap salah kampus itu sendiri, jangan salahkan juga jika dosen-dosen yang berkualitas mengajar/bekerja di luar negeri. Semoga tulisan menjelang peringatan hari kemerdekaan ini bisa menginspirasi.

Selama ini kita mengenal Pdf, Docx, dan file yang digunakan untuk mengelola dokumen atau dikenal dengan nama word processing, berbeda dengan Excel yang spreedsheet. Jika Anda penggemar Ebook, baik yang beli dari Kindle Amazon atau download dari internet, terkadang menemukan file ebook ber-ekstensi Epub, singkatan dari Elecronic Publication.

Ada banyak software free untuk membuat atau mengelola file EPub, antara lain Calibre, Kindle Create, dan lain-lain. Mungkin Anda masih suka membaca file Pdf, tidak ada salahnya mencoba membaca lewat e-reader dengan format EPub yang dengan Kindle secara otomatis dikonversi menjadi MOBI atau AZW.

1. Calibre

Aplikasi ini merupakan konverter dari docx atau pdf menjadi file EPub atau MOBI. Selain itu aplikasi ini bisa menyimpan langsung ke piranti kindle dengan cara menghubungkan via kabel USB to USB C laptop/komputer.

Dengan Calibre, aplikasi yang kita tambahkan Cover akan muncul secara cantik di pustaka Kindle cover tersebut (bukan hanya nama pustaka). Hanya saja aplikasi ini hanya converter, jadi jika ada format tertentu yang sedikit ‘mleset’ kita tidak dapat merubahnya.

Setelah disave, file EPub bisa juga kita upload lewat aplikasi send to kindle. Secara otomatis, akan dikonversi menjadi file Kindle (MOBI/EZW).

2. Kindle Create

Berbeda dengan Calibre yang hanya mengkonversi Pdf atau Docx ke EPub, Kindle Create bisa menjadi alat seperti MSWord, yakni mengetik buku elektronik selain hanya alat untuk konverter. Software ini pun free untuk didownload.

Mungkin salah satu kelemahannya adalah file yang akan dikonversi harus doc atau docx. Tentu saja hal ini karena fungsinya adalah untuk mengetik tulisan baru. Silahkan explore sendiri fasilitas-fasilitas yang ada, termasuk melihat tampilannya di Kindle.

Oiya, kenapa perlu e-reader? Silahkan lihat post yang lalu, cocok untuk yang gila membaca dan sayang dengan mata Anda.

Satu hal yang pasti ada di bulan Agustus adalah umbul-umbul yang didominasi warna warni dan bendera merah putih, pertanda mulai dimeriahkannya tujuh belasan. Acara yang menjadi ritual di Indonesia, dari perlombaan, makan-makan, konser rakyat, hingga pembagian hadiah, khususnya panjat pinang.

Terlepas dari itu semua, ada baiknya kita membaca buku tentang perjuangan kemerdekaan bangsa kita, khususnya dari tokoh-tokoh pendiri bangsa. Karena orde baru yang sangat anti orde lama yang kebetulan bung Karno saat itu pemimpinnya, mau tidak mau peran bung Karno agak diredam. Buku-buku nya sangat jarang beredar. Membacanya pun sedikit hati-hati dan diam-diam.

Namun di Era Gus Dur dan Megawati, mulailah bacaan-bacaan karya bung Karno bebas beredar. Ternyata tulisan-tulisannya membuat kita bisa merasakan suasana era ketika beliau menulis itu. Biasanya berupa tulisan singkat, famplet yang diedarkan, berita di surat kabar, surat ke rekan sesama pejuang, hingga memang tulisan khusus tertentu yang akan dibuat menjadi buku. Selain di era sebelum merdeka yang kebanyakan di jilid 1 buku dibawah bendera revolusi (waktu itu memang dibawah ditulis ‘di’ menyambung dengan ‘bawah’), jilid 2 didominasi ketika Sukarno menjadi presiden dan dalam perang kemerdekaan. Saya memiliki buku asli jilid 1 warisan dari bapak saya yang ‘marhaen’, dan sudah saya baca hingga tuntas. Jilid 2 baru saya baca dan lebih ‘mengerikan’ lagi sikap Belanda. Maklum, negara pimpinan ratu Wilhelmina itu sedang ‘lapar-laparnya’ akibat penderitaan perang dunia 2, ditambah statusnya yang sebagai pemenang perang, membuat sedikit arogan.

Jika pada jilid 1 sebagian besar berisi pujian kepada pejuang-pejuang yang sama-sama bahu membahu seperti bung Hatta, Rasuna Said (yang ternyata seorang perempuan), dan lain-lain, pada jilid 2, bung Karno harus melawan serangan dari bangsa sendiri selain Belanda yang mencoba menjajah kembali, yang beliau sebut pemakan bangkai saudara, penjual bangsa, dan sebagainya. Maklum, kondisi sedikit berbeda dengan era sebelum perang dunia 2, penjajahan Jepang sangat membuat rakyat tidak berkutik, apalagi embargo Belanda yang bahkan sempat mem-bom kapal bantuan ke Indonesia, yang disebutnya ‘tidak sengaja’. Bahkan saking marahnya beliau mewanti-wanti jangan jadi bangsa kambing yang hanya mengembik saja.

Beberapa perjanjian yang pernah kita pelajari di buku sejarah ternyata hanya kulitnya saja, misalnya bagaimana perjanjian Linggar Jati ternyata ketika ditanda-tangani oleh kita, ternyata hanya ‘diparaf’ oleh wakil Belanda sehingga perlu tanda tangan resmi lagi di negeri kincir angin tersebut, setelah rapat di dewan sana. Uniknya, Indonesia sempat mengirim bantuan pangan ke India yang di tahun ’46 mengalami kelaparan.

Dulu saya pernah berfikir, bangsa kita adalah bangsa yang pemaaf. Dijajah portugis, spanyol, inggris dan belanda tapi tetap bersahabat baik saat ini seolah-olah tidak pernah ada pertikaian sebelumnya. Tapi sepertinya karena kita mungkin melupakan pesan bung Karno: “jangan sekali-kali melupakan sejarah”. Ya, sejarah yang ditutup-tutupi plus mungkin budaya membaca dan critical thinking kita yang perlu diasah menjadi penyebab hal itu. Oke, jika kita memaafkan mereka, tetapi dengan membaca sejarah, kita jadi lebih menghargai generasi lampau yang dengan susah payah, luka dan bisa, hingga nyawa taruhannya, kepada pahlawan bangsa. Semoga di tujuh belas agustus ini, ditambah menjelang tahun politik, kian merapatkan persaudaraan dan persatuan Bangsa kita.

Ketika berangkat kuliah saya pernah beli tablet Android yang lumayan keren, disertai pena stylus. Saat kuliah pun praktis tidak perlu membawa buku catatan yang berat. Selain mencatat bisa juga memotret tulisan di papan tulis. Salah satu yang tidak nyaman adalah dari sisi kesehatan mata, yang tidak bisa berlama-lama karena radiasi, terutama sinar biru, sehingga mata butuh limit untuk recovery, alias screen time. Bayangkan bagaimana perihnya mata ketika membaca ratusan halaman. Kalau cuma satu atau beberapa paper/artikel ilmiah sih tidak masalah tapi untuk yang buku, terasa juga di mata. Buku kertas saja sudah bikin mata ‘pegal’ apalagi buku elektronik/ebook.

Seperti biasa selepas ujian akhir saya pulang ke Indonesia. Di pesawat saya lihat bule cowok dengan kaos oblong antri masuk pesawat langganan, Air Asia. Sambil menunggu masuk terlihat dia membaca di alat mirip tablet yang berukuran lebih kecil dari tablet tetapi lebih besar dari handphone. Sepertinya beratnya tidak lebih berat dari smartphone. Yang uniknya, ketika dilihat ternyata seperti kertas buku. Waktu itu saya fikir mungkin itu hanya teknologi display yang menyerupak kertas dan tetap saja radiasinya berbahaya bagi mata.

E-Ink

Setelah lulus baru sadar ada teknologi yang saat ini sudah bebas Paten, yaitu E-Ink. Disebut bebas paten karena setelah paten sekitar tahun 95an berarti sekarang perusahaan bebas memakai paten yang sudah free tersebut. Berbagai vendor sudah berusaha memproduksi dengan teknik-teknik dan fasilitas baru yang memanjakan konsumen. Salah satunya adalah e-reader Android. Dahulu e-reader memang alat bantu Amazon untuk membaca e-book dengan produknya bernama Kindle. Namun, kelemahannya adalah tidak bisa membaca selain Amazon, seperti Gramedia Digital, i-pusnas, dan lain-lain.

Tadinya saya fikir ini merupakan versi sehat dari tablet dengan sinar yang ramah dengan mata. Tapi ternyata istilah e-ink adalah tinta yang berupa elektron statis di layar. Silahkan lihat video youtube ini jika ingin tahu prinsip kerjanya. Dalam kondisi tanpa daya pun tetap terlihat karena memang seperti tinta.

Selain bebas dari gangguan seperti notifikasi WA, email, dan godaan main game, membaca dengan e-reader mirip dengan membaca buku kertas. Bahkan seperti membawa perpustakaan di tangan. Karena prinsipnya seperti printing, tentu saja ada delay ketika refresh. Jangan harap bisa dipakai untuk main game, nonton film, dan sejenisnya.

Battery Life

Alat ini dibuat semirip mungkin dengan buku kertas, yaitu tidak terlalu membutuhkan daya/charge. Kindle yang saya miliki bisa seminggu baru dicharge jika dibaca terus. Kalau dibaca hanya untuk waktu luang tertentu saja bisa sampai sebulan. Kalau tablet karena ada OS yang memang bukan hanya untuk baca saja perlu membawa charger. Sangat merepotkan untuk orang yang suka bepergian. Saat ini untuk versi yang berwarna masih lumayan mahal, kira-kira dua kali lipat lebih mahal.

Untuk plus minus antara Kindle dan e-Reader Android (seperti gambar di atas) perlu pembahasan lebih lanjut. Tapi yang jelas, jika Anda tidak terlalu sering membaca maka membeli e-reader tentu saja mubazir, seperti banyak youtuber yang mengecam alat ini, yang membandingkan dengan tablet karena tidak bisa untuk ‘macem-macem’. Tapi untuk yang gila baca, silahkan dicoba ..