Kalau kita perhatikan dunia pendidikan tinggi di lingkungan kampus kita masing-masing, akan tampak dosen yang pakar dengan bidang tertentu seperti mengelola jaringan, membuat web, atau aplikasi lainnya. Tetapi mereka minim sekali mempublikasikan artikel ilmiah (yang bukan buku). Mengapa bisa terjadi? Postingan ringan kali ini hanya analisa singkat mengenai fenomena ini.

Buku & Kepakaran

Dari taman kanak-kanak kita sudah mengenal buku. Dari yang berisi informasi hingga panduan mengerjakan sesuatu. Buku biasanya berisi ilmu-ilmu yang sudah established atau sudah fix, hampir tidak ada perdebatan besar mengenai kontennya. Pengarang dalam menulis buku mengandalkan kepakaran dan pengalamannya. Namun tentu saja tanpa sesuatu hal baru, penulis buku tidak bisa menulis suatu artikel ilmiah di jurnal atau seminar-seminar. Coba saja menulis artikel yang isinya pembahasan materi dari buku, sudah dipastikan akan ditolak oleh pengelola jurnal. Kecuali kalau memang jurnal itu kekurangan tulisan, tentu saja dengan modifikasi di sana sini.

Jurnal ilmiah

Jika buku biasanya ilmu-ilmu yang sudah baku berasal dari puluhan tahun lalu, jurnal berisi temuan-temuan baru kurang dari sepuluhan tahun. Bahkan artikel yang baru terbitpun sesungguhnya diteliti sekitar satu hingga tiga tahun, tergantung berapa lama proses revisinya. Bahkan ada naskah yang proses revisi hingga sembilan tahun.

Aktif Menulis Buku & Artikel Ilmiah

Jadi apakah penulis buku yang kebanyakan pakar berpengalaman tidak bisa menulis artikel ilmiah di jurnal dan sebaliknya penulis aktif di jurnal kesulitan menulis buku? Menurut saya baik menulis buku maupun jurnal bisa oleh penulis yang sama. Sedikit penjelasannya adalah berikut ini.

Ambilah contoh seorang pakar menggali sumur pantek di perumahan. Dia memiliki segudang pengalaman dalam membuat sumur itu. Tentu saja dia bisa membuat buku mengenai tatacara menggali dan menemukan lokasi sumurnya. Tetapi untuk menghasilkan suatu artikel ilmiah dia harus menemukan hal-hal baru ketika melakukan aktivitas menggalinya. Ditambah dia harus aktif mengikuti perkembangan terbaru masalah gali menggali. Jika dia hanya fokus ke menggali sumur, beres, menerima bayaran, dia tidak akan bisa menemukan hal-hal baru dan menulisnya dalam suatu artikel ilmiah. Begitu juga dengan seorang dosen, misalnya mengajar jaringan komputer. Jika dia hanya berfokus mengajar “crimping”, setting IP, dan sejenisnya saja, atau sekedar menjalankan tugas me-maintain jaringan di institusinya, tentu saja tidak bisa dihasilkan suatu artikel ilmiah tanpa hal-hal baru dan mengikut perkembangan jaringan komputer terkini lewat jurnal-jurnal.

Terus terang ketika studi, saya mendapati rekan-rekan yang jago di mata kuliah tertentu, tetapi ketika riset mengalami kesulitan dan terhambat lulusnya, apalagi doktoral mengharuskan adanya publikasi di jurnal internasional. Sebenarnya perlu adanya sikap ingin tahu yang lebih, disertai ketidakpuasan mengenai metode-metode yang saat ini ada, agar diperoleh “gap” antara ilmu terkini dengan masalah yang dijumpai. Research Question yang ditemukan merupakan obor yang memicu seorang untuk meneliti. Oiya, untuk yang sedang riset disertasi, jangan harap bisa menemukan jawaban langsung dari internet, buku, atau bahkan bertanya ke supervisor karena memang masalah tersebut belum terselesaikan dengan tuntas, bahkan belum ada jawabannya. Selamat menemukan hal-hal baru.

Dulu di awal 2000-an, ketika bekerja di IT suatu bank, saya iseng mengajar honorer di satu kampus dekat tempat kerja. Ketika itu yang bergelar master masih jarang. Kalau ada, kesannya wah. Waktu itu masih didominasi MM dan MMSI untuk yang dari komputer. MM di sini magister management yang khusus untuk manajemen IT. Sementara itu, MT sepertinya sudah mulai banyak bermunculan, termasuk MIT yang diterbitkan oleh jurusan teknik elektro.

Aturan Magister untuk Dosen

Tidak perlu waktu lama untuk S2 bermunculan di sana-sini. Bahkan terkesan mudah sekali untuk mendapatkan gelar magister. Hal ini sebenarnya untuk memenuhi kebutuhan dosen yang harus bergelar master (S2). Banyak institusi pendidikan membuka program pasca sarjana magister. Beberapa rekan “dipaksa” untuk kuliah lagi, bahkan ada yang “hilang” nomor induk dosennya (NIDN) karena masih bergelar sarjana (S1).

Setelah mengambil S2, dulu sempat berfikir jangan-jangan kasusnya sama untuk yang S3. Dosen harus bergelar Doktor. Dan nanti banyak dibuka program S3 yang lulusnya mudah. Namun ternyata tidak berlaku untuk doktoral. Untunglah segera berangkat kuliah lagi tak perduli sulit atau tidaknya ikut program doktor.

Pemilihan Jurusan

Ketika mengurus surat ijin kuliah ke kopertis 4 (sebentar lagi akan diganti namanya), baru sampai meja pertama langsung ditanya ijazah magister-nya. Ternyata harus sama. Jika tidak sama (atau serumpun) tidak akan diijinkan. Kebetulan waktu itu sama, S2 Ilmu Komputer dengan kampus tujuan Computer Science. Ternyata ada faedahnya juga. Hati-hati, jangan asal ambil doktor. Dosen saya dulu pernah curhat, ketika sudah jenuh di kampusnya sekarang, ingin mendaftar ke kampus lain yang lebih baik (menurutnya) ternyata ditolak karena gelak doktornya tidak sama dengan homebase kampus tujuan. Kejadian itu mirip dengan yang terjadi di kampus ketika akreditasi. Satu dosen bergelar doktor tidak terhitung menaikan nilai akreditasi karena jurusannya beda (harusnya komputer tetapi ambil teknologi pertanian).

Sulitkah?

Dosen saya pernah “nyindir”, katanya mahasiswa doctoral jaman dulu menciptakan Bahasa pemrograman baru. Wah, repot juga kalo diterapkan standar seperti itu. Walaupun dipermudah, ternyata tetap sulit karena berbeda antara S2 dan S3. S3 harus benar-benar memoles dengan hal-hal yang baru. Repotnya lagi hal-hal baru terus bermunculan, sehingga satu temuan segera menjadi usang. Itu mungkin yang membuat S3 tak kunjung lebih mudah dari sebelumnya.

Perang Doktor?

Beberapa kampus di tanah air sudah tidak menulis lagi gelar. Mirip dengan luar negeri, karena memang sudah kebanyakan doktor. Setidaknya hanya memanggil Dr. X. Mungkin jika masih sedikit, banyak yang manggil pak doktor, tetapi kalau semuanya doktor tentu saja agak rancu. Semuanya bakal nengok. Kalau panggilan prof, mungkin masih bisa karena memang masih sedikit.

Nah, jika sudah banyak yang doktor, apa yang terjadi. Tentu saja akan ada persaingan. Tentu saja bersaing dalam hal riset (kuantitas dan kualitas). Doktor yang tidak sama homebase dengan jurusan kedoktorannya, tadi sudah dijelaskan akan kalah duluan. Jadi sebelum bertarung di riset, ada baiknya para calon mahasiswa doktoral perlu memilih jurusan yang tepat. Salah pilih, rugi dua kali, energi yang dikeluarkan untuk kuliah tetapi hasilnya tidak begitu sebanding. Beberapa program “Doctoral Bootcamp” sepertinya bagus untuk langkah awal agar tidak salah pilih. Tentu saja cukup satu atau dua kali. Kalau berkali-kali ikut tapi tidak berangkat-berangkat, pasti ada yang tidak beres (studi literatur, toefl/ielts, dan hal-hal lainnya).

Mungkin itu saja dasar-dasarnya. Untuk yang lebih “advance” silahkan baca kasus-kasus yang terjadi, misalnya pada kasus di situs ini. Di situ dibahas keluh kesah mahasiswa doktoral yang salah pilih hingga salah asuhan. Sekian semoga sedikit banyak bermanfaat.