Beberapa hari ini, pelajar SMA sedang sibuk mendaftar ke perguruan tinggi yang diinginkan, terutama perguruan tinggi negeri (PTN). Berbeda dengan sekolah menengah, universitas merupakan institusi yang fokus dengan keilmiahan sebuah ilmu pengetahuan, baik eksakta maupun humaniora. Terkadang siswa yang menonjol gagal di perguruan tinggi karena tidak mampu mengikuti budaya ilmiah kampus, sementara terkadang siswa yang biasa-biasa saja ketika sekolah menengah, karena mampu mengikuti budaya ilmiah kampus dia sanggup menjadi bintang. Postingan ini membahas apa saja sarana-sarana ilmiah yang diperlukan seorang mahasiswa dalam mengikuti perkembangan iptek yang sangat cepat akhir-akhir ini. Jika Anda pernah mengambil mata kuliah filsafat ilmu, pasti pernah mendengar istilah metode ilmiah. Nah, sarana ilmiah berbeda dengan metode ilmiah (problem, hipotesa, eksperimen, kesimpulan); sarana ilmiah berisi ilmu-ilmu apa saja yang diperlukan dalam mendukung sebuah riset.

Bahasa

Bahasa merupakan ciri khas manusia yang membedakannya dengan hewan. Dengan bahasa ilmu yang dimiliki seorang manusia dapat disebarakan dan diwariskan ke generasi berikutnya. Jika Anda pernah menonton film “Planet of the Apes”, si kera bernama Caesar dengan modifikasi menjadi cerdas dengan disertai kemampuan bahasa.

Terkadang siswa yang ingin dikatakan cerdas melupakan pelajaran bahasa dan fokus ke matematika dan sains saja (fisika, biologi, dan kimia). Padahal bahasa merupakan dasar ilmu yang menjadi sarana ilmiah utama. Diskusi, memahami pertanyaan, presentasi, menulis makalah, dan lain-lain sudah pasti membutuhkan kemampuan bahasa (lisan dan tulisan). Dosen saya dulu mengatakan jika tidak bisa mengutarakan dalam bahasa berarti Anda belum paham.

Ketika ujian masuk pascasarjana saya melihat ada soal bahasa Inggris makalah satu halaman tapi harus dibaca dengan cepat dan harus paham karena pertanyaan yang diberikan bukan sekedar skimming melainkan harus mampu menyimpulkan apa saja yang ada di paragraph. Waktu itu saya sempat heran bagaimana mungkin soal tersebut dapat dijawab oleh manusia normal. Namun berjalannya waktu saya sadar ternyata saya yang kurang normal waktu itu, hehe.

*****

Matematika

Sarana lainnya adalah mata pelajaran yang paling tidak disukai oleh kebanyakan pelajar. Jika dalam bahasa terselip aspek subjektif tertentu, misalnya ekspresi penulis, makna tersembunyi, dan lain-lain yang dapat dianggap mengganggu objektifitas, dalam matematika hal itu dapat diatasi. Hal ini yang membuat bidang yang sekarakter dengan matematika disebut eksakta, sebagai lawan dari bidang non-eksakta (humaniora dan bahasa).

Seorang pelajar bisa saja menghindari fisika atau kimia, tetapi akan sulit menghindari matematika karena dibutuhkan oleh semua bidang yang berhubungan dengan aspek ilmiah sebuah ilmu. Bahasa dan matematika saat ini menjadi syarat masuk beberapa kampus ternama di dunia.

P. Silaban, sekelas dengan mahasiswa2 yahudi, Sumber: https://www.tobatabo.com/2129+mendapat-gelar-einstein-dari-tanah-batak-pantur-silaban-sebagai-fisikawan.htm

*****

Statistika

Sifat kaku matematika dan bahasa yang terlalu fleksibel membutuhkan sarana lain, yaitu statistika. Bidang ini muncul untuk mengatasi aspek-aspek sosial yang berkaitan dengan populasi dan sampel. Ketika pilkada atau pilpres, biasanya institusi-institusi yang berkecimpung dengan riset berbasis statistik muncul, terutama dalam hitung cepat atau survey dukung-mendukung caleg/capres.

Pearson, terkenal dgn Person Chi Squared Test: https://en.wikipedia.org/wiki/Karl_Pearson

Dalam statistik, error masih ditolerir, berbeda dengan matematik. Tentu saja selama batas confident masih ditolerir. Baik bidang eksakta maupun humaniora membutuhkan sarana ini. Jika bidang humaniora membutuhkan sarana ilmiah ini dalam rangka pengolahan data survey, bidang eksakta membutuhkan ketika menguji/eksperimen dalam kedokteran atau dalam bidang ilmu komputer untuk machine learning, walaupun pakar machine learning menolak disebut ahli statistik karena hal-hal tertentu terkait komputasi yang berkarakter “soft computing”. Misalnya, L. Zadeh, penemu fuzzy, mempertanyakan 1% error jika terjadi akan menghilangkan makna akurasi 99% suatu model.

Suka atau tidak suka yang namanya sarana sangat dibutuhkan, jadi tidak ada salahnya membuka kembali subjek tersebut. Jangan khawatir dikatakan ketinggalan, justru beberapa negara yang kuat di sarana ilmiah tersebut merupakan negara-negara maju. Di Asia Tenggara, beberapa negara yang kuat ilmu dasarnya mulai menunjukan taringnya, misalnya Vietnam, selain tentu saja Singapura. Yuk perkuat sarana ilmiah dan ilmu dasar, jika ada yang mengkritik bidang tersebut tidak langsung memiliki kontribusi dibanding bidang terapan, tidak apa-apa, barengi saja dengan terapan sebisa mungkin.

Baru saja saya menonton pertandingan catur online antara Grandmaster Wanita (GMW) Irene Sukandar dengan MI Levi (Gotham Chess). Postingan ini sekedar mengambil hikmah di balik permainan asah otak ini.

Analisa

Ketika selesai bermain, selalu pemain profesional akan melakukan analisa partai yang baru saja dia selesaikan. Terkadang ketika kalah, ada rasa enggan untuk melihat kembali partai tersebut. Padahal banyak hal yang dapat ditarik sebagai pelajaran. Nah, di sinilah peran analisa.

Kalau dulu kita membutuhkan mentor untuk melakukan analisa, saat ini aplikasi-aplikasi komputer, seperti Lichess atau Chess.com menyediakan fasilitas analisa. Ketika di-run, ternyata banyak sekali kesalahan-kesalahan di kedua kubu, baik yang menang maupun yang kalah. Selanjutnya ditunjukan pula akurasi langkah yang diambil selama pertandingan berlangsung. Tidak jarang, pemain dengan akurasi lebih tinggi kalah, mungkin karena blunder atau kalah waktu.

Dalam kehidupan sehari-hari, bisa saja kita analogikan seperti pertandingan catur, yaitu dari sisi akurasi. Bedanya tidak ada mesin yang membantu kita menganalisa kesalahan-kesalahan apa saja yang telah kita lakukan dalam satu hari misalnya. Andaikan ada, sudah dapat dipastikan kita akan kaget terhaadap ketidakakuratan kita dalam bertindak, seperti kagetnya saya ketika menerima hasil analisa dari aplikasi catur. Terkadang ada salah langkah, terkadang pula ada langkah yang saya lewatkan padahal dapat memperoleh keuntungan tertentu. Terkadang banyak kesalahan yang diambil, tetapi dapat teratasi.

Juara dunia favorit saya, Karpov, pernah mengatakan seorang grandmaster ketika melakukan kesalahan akan berusaha pertama kali mengurangi dampak dari kesalahan yang dibuatnya. Tetap optimis dan kreatif, tidak menyalahkan atas apa yang terjadi.

Karpov – https://www.chessforstudents.com/cutest-3-year-old-chess-prodigy-plays-world-champion/

Evaluasi Diri

Kehidupan lebih rumit dari catur yang hanya beruang lingkup 8×8 petak saja dengan kemungkinan yang dalam istilah artificial intelligence yakni fully observable and deterministic. Dalam kehidupan banyak faktor yang saling mempengaruhi. Nah, tidak ada cara lain selain evaluasi diri, istilah yang sering dijumpai ketika akreditasi di kemdikbud.

Apa saja titik-titik lemah dan kekuatan serta apa saja yang perlu ditingkatkan serta tantangan yang dihadapi secara sadar perlu diketahui. Coba saja Anda ingat-ingat di malam hari, kira-kira langkah mana yang tepat dan mana yang kurang tepat dalam satu hari ini, sebagai bahan evaluasi. Terkadang hanya hal-hal penting saja yang teringat, padahal bisa saja hal-hal kecil sangat menentukan hasil.

*****

Dalam belajar, metakognisi sangat dibutuhkan, terutama mengetahui apa saja yang belum diketahui dan apa saja yang sudah diketahui. Sehingga belajar menjadi efektif karena sesuai dengan apa yang dibutuhkan. Selain itu, dengan evaluasi diri yang baik biasanya akan mampu membuat prioritas apa saja yang harus dikerjakan. Dengan prioritas yang tepat maka kinerja akan efektif dan efisien. Saya melihat di facebook, instagram, twitter dan medsos lainnya rekan-rekan saya yg top banget tapi terkadang kehabisan ide membahas hal-hal tidak penting yang malah menyinggung orang lain. Yuk, evaluasi diri.

Baru saja saya ikut acara yasinan online dalam rangka meninggalnya adik seorang profesor yang juga mentor saya dalam riset. Acara selain pengajian, testimoni dari rekan-rekan almarhumah dilakukan. Dari yang saya amati ternyata dia seorang pekerja keras yang selalu total dalam menjalankan tugas-tugasnya di salah satu kementerian. Pandemi ini sudah banyak memakan korban, dan kebanyakan orang yang saya kenal sebagai orang baik.

*****

Panic-Gogic/Panic-Learning

Ketika di awal kemunculannya, ada artikel yang membahas masalah pendidikan yang harus dijalankan secara online (e-learning). Penulis yang merupakan pakar pendidikan menyarankan agar menerapkan panic-learning dari pada e-learning murni. Hal ini terjadi karena pendidikan di masa pandemik bukan kebutuhan penting. Yang terpenting adalah kesehatan dan ekonomi.

Bayangkan siswa yang orang tuanya terkena dampak COVID-19, seperti meninggal atau terkena PHK, pasti akan terganggu perkuliahannya. Jika dipaksa e-learning full, dipastikan siswa tersebut tidak kuat. Ada baiknya fokus ke kebutuhan utama, minimal keselamatan mahasiswa. Di sini tidak hanya siswa yang terancam jika tidak memperhatikan protokol kesehatan, keluarga di rumah, terutama orang tua akan rentan terkena dampaknya, sementara siswa tersebut jika terkena mungkin bisa cepat pulih karena lebih kuat fisiknya.

Masalah pulsa merupakan masalah utama bagi mahasiswa berdasarkan survey di akhir kuliah. Walaupun pemerintah memberikan gratis pulsa tetapi tidak mencukupi jika seluruh dosen mewajibkan meeting online dengan streaming, baik via zoom maupun google meet. Sebagai kaprodi, saya memiliki akses melihat nilai-nilai mahasiwa dan ternyata ada beberapa yang nilainya buruk ternyata terkena COVID-19. Uniknya si dosen tidak tahu, dan langsung menghukum dengan nilai D, karena kurangnya kehadiran dan nilai yg seadanya saat UTS dan UAS. Ketika saya beritahu dosen yang bersangkutan, ternyata tidak tahu dan menyesal memberi nilai tersebut. Repotnya dosen-dosen lainnya juga memberi nilai yang sama, walaupun D lulus tetapi batas maksimal 2 nilai D membuat siswa tersebut tidak bisa lulus. Ketika mau mengulang tahun depan tidak mungkin karena terbentur masa studi, sementara jika ikut semester pendek khusus, biayanya hampir mendekati SPP karena seorang diri. Padahal kondisi keluarganya baru dalam pemulihan akibat terkena COVID-19 semua.

*****

Belajar dari Catur: Krisis Waktu

Ketika aktif di unit catur saat kuliah, saya terkena sindrom kalah waktu. Senior-senior ternyata memahami hal tersebut, sehingga didikan khusus diberikan. Ketika berlatih blitz (5 menit) jika kalah waktu saya dihukum push-up. Namun, ternyata tidak berhasil juga. Untungnya ada informasi dari mantan juara dunia Uni Sovyet, Michael Botwinnik, yang menganjurkan seorang pemain untuk menurunkan kualitas kalkulasi ketika krisis waktu. Cara tersebut efektif juga. Ketika saya mampu menghitung kemungkinan, misal 3 langkah ke depan, karena krisis waktu saya harus menghitung di bawahnya, bahkan hanya satu langkah ke depan.

Krisis waktu dalam catur dapat diibaratkan dengan kondisi darurat karena kalah jam berarti kalah dalam permainan, walaupun unggul material yang banyak. Darurat saat ini adalah pandemi yang mengharuskan kita kuat dalam imunitas tubuh. Imunitas berfungsi dengan baik jika istirahat cukup, makanan sehat bergizi dan tidak stress. Stress banyak sebabnya, dan repotnya terkadang tidak dirasakan oleh kita. Tugas yang menumpuk, deadline, dan lain-lain yang menuntut totalitas kerja terkadang melupakan istirahat dan sumber nutrisi yang cukup, alhasil, imunitas turun dan potensi terkena COVID-19 tinggi. Walaupun sudah imunisasi ternyata tidak menjamin 100% mampu kebal dari virus yang kabarnya telah bermutasi menjadi lebih mudah menyebar.

*****

Pengajar pun sebenarnya memahami kondisi mahasiswanya karena dia juga dahulu seorang pelajar. Hanya saja mungkin sudah lama sekali, bertahun-tahun yang lalu. Saya sendiri selesai pendidikan terakhir hampir 3 tahun yang lalu dan memahami apa yang dirasa berat oleh mahasiswa. Selain ujian, ternyata tugas kuliah merupakan momok terberat. Maka, saya tidak akan memberikan deadline yang ketat kepada mahasiswa karena berpotensi membuat stress dan akhirnya menurunkan imunitas tubuh.

E-learning saat ini sudah sangat maju namun untuk menerapkannya mungkin bisa dalam kondisi normal. Namun ternyata untuk kondisi darurat ternyata harus menggunakan metode yang efisien yang saat ini sedang dicari formula yang tepat oleh pemerintah. Adaptasi kebiasaan baru sepertinya mutlak diperlukan untuk mata kuliah yang membutuhkan praktek. Untungnya, bidang saya tidak terlalu membutuhkan praktik langsung, dapat diatasi dengan simulator. Semoga pandemik ini segera berakhir.

Tak terasa, pandemi sudah setahun lebih. Aktivitas masih tetap terbatas karena kabarnya varian baru COVID-19 muncul di Inggris. Pelajar dan mahasiswa bukan hanya menghadapi sulitnya kuliah online, melainkan juga sulitnya memenuhi kebutuhan dalam belajar seperti bayar SPP, buku, dan sarana pendukung lainnya.

Beberapa rekan yang sedang studi lanjut, terutama yang S3, banyak menerima masalah. Berbeda dengan kondisi normal, masalah yang muncul saat pandemi berpotensi menurunkan imunitas tubuh. Dalam departemen tempat saya kerja, seorang rekan masih di ICU ketika tulisan ini dibuat. Usut punya usut dan bertanya dengan teman dekat kursi kerjanya, kabarnya pembimbing S3 meminta menambah data disertasinya. Suatu permintaan yang mudah di kondisi normal tetapi sulit saat pandemi yang mengharuskan Work From Home (WFH). Mungkin karena tekanan mental, daya tahan tubuh melemah, dan harus keluar memenuhi data yang diminta akhirnya terinfeksi juga.

*****

Tidak lama berselang ada sapaan di WA rekan saya kuliah dulu yang mengambil S2 sekarang diterima dan mulai kuliah S3. Tampak kegembiraan yang muncul dari tulisannya. Wajar, sangat sulit memperoleh beasiswa saat ini dimana tuntutan kuliah lanjut bagi dosen hingga S3 mulai muncul walau belum ada paksaan, berbeda dengan negara tetangga yang sudah mewajibkan dosen S3 sepuluh tahun yang lalu. Untungnya rekan saya tersebut sempat satu kampus dengan saya di Thailand (dia ambil S2 saya S3) dan melihat langsung sulitnya kuliah S3 dimana satu orang balik (DO) dan satu orang meninggal karena stroke, jadi dia sudah pasti siap mental menghadapi kemungkinan terburuk. Ya, kemungkinan, karena tidak selalu seperti itu. Rekan saya bahkan lulus dalam 2,5 tahun.

Jeff Bezos di tahun 1999 sebelum menjadi orang terkaya

Tidak hanya belajar keras ternyata, psikis perlu dipupuk untuk menghadapi problem yang dijumpai ketika kuliah. Beberapa rekan saya mengikuti langkah saya untuk mencari apa saja yang cocok dan membuat kuliah lancar. Misalnya berganti pembimbing, atau bahkan jurusan. Pembimbing, yang dalam S3 disebut promotor, advisor atau supervisor merupakan partner menentukan, berbeda dengan S2 yang mungkin hanya satu/dua tahun. Promotor bisa four years, tapi bisa juga for years .. hehe. Nah, yang membuat miris ketika mendengar cerita rekan saya yang pindah pembimbing. Tak perlu dijelaskan, takutnya dibilang “ngomongin orang”,. Alhasil berkat bantuan ketua jurusan, dia akhirnya diperbolehkan ganti promotor. Saya dengar kabarnya hingga tahun 2024 dalam budaya India, kita masuk tahun Syiwa. Sebaiknya menghindari berbuat dzalim atau kejahatan yang merugikan orang di tahun tersebut. Logis saja menurut saya, karena kita sedang ada bencana, melukai orang lain akan terasa berat di kondisi saat ini dibanding kondisi normal. Tapi kabar baiknya adalah, hanya membantu sedikit saat ini, yang menerima akan merasa sangat dibantu dibanding kondisi normal.

*****

Rekan saya memiliki gaya unik dalam meningkatkan psikisnya, yaitu dengan menjaga niat. Dari pada memikirkan kapan lulusnya ada baiknya fokus ke apa yang harus diselesaikan dan menikmati proses yang ada, toh proses yang dijalani mengasyikan baginya, yaitu belajar.

Kuliah AI & Neuro-Fuzzy

Niat seperti ini selain bermanfaat ketika kuliah, juga bermanfaat ketika lulus. Berapa banyak doktor yang ketika lulus seperti terbebas dari beban belajar dan tidak sempat lagi meneliti dan menulis artikel jurnal. Padahal yang diinginkan oleh kemendikbud adalah doktor yang aktif tri-darma.

Mencari cara menguatkan psikologi sangat banyak caranya, yang mungkin satu dengan yang lain berbeda keampuhannya. Ketika saya mendapat nilai berantakan di tahun pertama kuliah, cara termudah adalah bersyukur. Pasti saja ada yang bisa kita syukuri, seperti kesehatan, ada penghasilan, punya anak yang lucu-lucu, dan sebagainya. Apapun agamanya pasti mengajarkan itu. Memang mudah diutarakan tetapi sulit dilaksanakan, apalagi jika kekhawatiran itu muncul lagi. Tahukah Anda mengapa Bhutan disebut-sebut negara yang paling bahagia? Karena setiap hari rakyatnya selalu mengingat akan kematian, jadi apapun yang ada merupakan anugerah yang harus disyukuri. Jika Anda membaca tulisan ini di blog saya, dapat dipastikan Anda punya handphone, laptop, atau gadget lainnya ditambah pulsa (atau Wifi gratis), dan mungkin sudah makan. Jadi, tidak mungkin tidak ada yang bisa disyukuri. Yuk, tetap semangat.

Akhir pekan terkadang hari melelahkan karena mengajar tambahan siswa pascasarjana yang membutuhkan effort lebih. Tidak ada salahnya diselingi dengan postingan-postingan ringan, salah satunya tentang catur. Mungkin si “dewa kipas” ada jasanya juga untuk menaikan kembali pamor catur yang agak meredup, tapi berkat aplikasi-aplikasi catur, misal Lichess.org dan Chess.com, di masa pandemi cukup menghibur dan dapat mengisi waktu luang yang banyak di rumah.

Bahkan Neflix menampilkan film laris, the queen’s gambit, membuat permainan ini kian dilirik. Film yang menceritakan penggila catur wanita di era perang dingin.

Anya Taylor-Joy: Beth Harmon dalam The Queen Gambit (Image Copyright: Netflix)

Sempat Gila Catur

Perkenalan dengan catur di tahun 80-an terjadi begitu saja. Papan catur yang dibeli waktu kelas 1 SD hanya untuk mainan layaknya prajurit mainan. Entah, siapa yang mengajari akhirnya bisa melangkahkan catur.

Teknik belajar catur jaman dulu cukup sederhana, main saja dengan yang lebih pintar, pasti kemampuan akan meningkat. Saya kerap ditantang tetangga, walaupun dia kalah terus, tetapi ternyata permainannya meningkat. Di situlah saya sadar, ilmu saya diserap. Akhirnya saya terkadang enggan melayani tantangannya, sebaliknya saya “belajar” dulu dengan menantang pemain level di atas saya (hmm pelit juga saya, sesuai dengan nama panggilan kecil saya, Medit). Mudah saja upgrade ilmu catur waktu itu bagi anak-anak, cari orang dewasa yg biasanya lebih pintar.

Waktu berlalu, ketika SMP dan mengenal teori catur, terkadang sampai larut malam menganalisa partai-partai grandmaster. Alhasil, almarhum bapak saya mengatakan saya “gila catur” ketika melihat saya di kamar main catur sendiri hingga larut malam.

Banyak Bakat-Bakat Catur tak Tersentuh

Waktu itu ada anak kecil yang usianya di bawah saya yang kelas tiga/empat SD, berarti kalau sekarang selevel PAUD. Di luar dugaan, saya sempat kalah karena menganggap remeh. Permainan alaminya cukup baik, terutama menghitung dan formasi benteng yang rapi.

Karena anak tukang (entah kerja di mana bapaknya) dan rumah yang mengontrak, sayang sekali bakatnya tidak terurus. Entah bagaimana nasibnya, mudah-mudahan bernasib baik mengingat kakaknya sangat mensuport (dengan mencarikan lawan).

Melawan Juragan Es

Ketika liburan terkadang saya bekerja menunggu toilet umum di Ancol (ini beneran lho). Suatu pekerjaan yang BT (bored totally) dan gabut (gaji buta, ga ngapa2in) . Untungnya di samping toilet yang saya jaga ada depot es (Walls, Diamond atau Woody, saya lupa). Salah satu pimpinan ternyata penggemar catur, dan sayangnya jadi sasaran empuk saya, hehe.

Berkali-kali main, dia sempat setres juga di awal. Mungkin karena kalah oleh anak SMP. Namun akhirnya sadar juga setelah beberapa kali tanding. Justru dia belajar dari saya dan kagum dengan “inisiatif” saya, ketika membangun serangan dan membuat rencana.

Oiya, jaman dulu merupakan surga bagi pengarang, termasuk penulis buku. Berbeda dengan jaman ebook saat ini dengan buku bajakan yang berlimpah, waktu itu buku asli selalu dibeli, walaupun kualitas lokal, misalnya Imam Sucahyo. Entah siapa dia, yang jelas banyak berjasa terhadap anak-anak generasi x kala itu.

Juara 2 Beregu Walikota

Nah, SMP tempat saya belajar ternyata alumninya dulu ada yang master internasional wanita (MIW), generasi sebelum Irene Sukandar. Adiknya ternyata sekelas dengan saya. Di situlah awal perkenalan dengan catur “ilmiah”, maksudnya ada guru yang mengajari, yaitu bapaknya si MIW tersebut. Sebelumnya diadakan seleksi untuk yang mewakili SMP “batak” tersebut (karena kebanyakan gurunya dari Medan). Ternyata saya menjuarai seleksi itu (total 4 orang, 2 cadangan), alhasil kami berempat digembleng kilat oleh almarhum bapaknya si teman saya itu yang ternyata orang PERCASI.

Saya kagum juga ada catur nempel di dinding di rumahnya. Di situlah diberi penjelasan singkat teori pembukaan Sicilia. Walaupun pembukaan itu tidak cocok dengan karakter saya yang “diam-diam ganas”, tapi prinsip dasar bahwa tiap opening memiliki logika dan karakter sendiri cukup membantu dalam mempersiapkan opening agar minimal tidak hancur dari awal, hehe. Buku-bukunya pun sangat berkualitas, berbeda dengan buku Imam Sucahyo saya. Sayangnya bapaknya tidak memperbolehkan dibawa pulang. Untungnya putrinya, yang menjadi papan kedua regu kami, diam-diam meminjamkan. Dan untungnya lagi jaman itu, anak-anak belum disusupi ilmu percintaan ala anak-anak alay saat ini, dan murni malam minggu ke rumahnya untuk main catur.

Sebagai pemegang papan pertama beregu, ternyata harus siap-siap bertemu lawan kuat. Maklum jika skor sama, akan dilihat siapa yang menang di papan pertama. Alhasil justru saya yang paling menderita walau bisa sampai final, sayangnya kalah. Namun, juara II pun membanggakan, karena bisa memberi piala ke sekolah.

UKM Catur UGM

Karena pindah ke Jogja dan fokus belajar, catur seperti sudah terlupakan. Walau terkadang lomba 17-an ikut dan selalu menang, namun itu tidak bisa jadi patokan karena lawannya yang hanya sekedar hobi. Waktu 3 tahun SMA nyaris tidak bermain/berlatih catur. SMA pun tidak ada unit catur atau lomba antar sekolah. Atau mungkin saya yang kuper tidak mendengar informasi tersebut. Padahal di tahun 90-an Jogja berlimpah pemain-pemain hebat, bahkan turnamen SMA UII Cup terkenal dan dihadiri oleh pecatur-pecatur luar.

Setelah lolos masuk UGM, yang saya cari adalah unit caturnya. Tapi anehnya saya tidak menemukan, dan ternyata ada kasus di UKM catur UGM sebelumnya (Lihat postingan teman saya eks ketua UKM Catur UGM dulu, yang seorang master nasional wanita). Setahun kemudian ketika unit catur mulai bereformasi, saya masuk dan ditunjuk jadi sekretaris II, pekerjaan yang membutuhkan literasi komputer.

Mulailah bertemu langsung dengan master-master catur, salah satunya adalah master nasional (MN) Affandi. Waktu itu MN sangat ditakuti, walau dalam simultan (satu orang lawan orang banyak). Waktu simultan kebetulan saya menang, hehe. Namun aura dan style mempengaruhi adik-adiknya dalam bermain catur, satu hal yang tidak bisa diperoleh hanya lewat buku atau online. Bahkan sempat saya bercita-cita menjadi master catur, walau akhirnya malah jadinya master komputer. Namun, akhirnya saya sempat vakum karena masuk di akhir-akhir kuliah yang menuntut fokus (KKN, kerja praktek, dan skripsi).

Menyeleksi Mahasiswa Jalur Atlet

Karena UKM Catur sudah ok, dipercaya pihak kampus, dan memperbolehkan UKM Catur merekomendasi siapa saja yang masuk UGM lewat jalur atlit, namanya penelusuran bibit atlet daerah (PBAD) yang muncul waktu itu. Mudah saja, main saja dengan kami, jika menang, silahkan masuk. Tentu saja hanya formalitas. Waktu itu sebelum saya vakum, sempat ada yang masuk, yaitu MN Anjas Novita (dan kakaknya), fisip, dan MP Viktor (kalo ga salah, kedokteran). Di situlah saya melihat langsung master yang bermain layaknya engine (bot) catur. Ketika latihan blitz, saya dicukur gundul 5-0 (atau lebih malah) tanpa ampun oleh Anjas yang saat ini master internasional (MI) dan pelatih nasional kemenpora, ampun bang jago …

Akhirnya saya mundur alon-alon (pelan-pelan), lulus, jadi pengangguran beberapa tahun, dan akhirnya mengajar di kampus. Namun ternyata kecintaan terhadap catur tidak bisa hilang, apalagi sumber informasi saat ini tersedia, ditambah youtube, medsos, dan aplikasi-aplikasi catur di gadget. Sekian, semoga menghibur.

Dunia sempit .. yg saya salami di foto atas, Prof Sujarwadi (mantan rektor UGM yg waktu itu dekan FT), ternyata alumni AIT juga

Dalam satu seminar oleh asosiasi perguruan tinggi informatika dan ilmu komputer (APTIKOM) ada sindiran keras dalam hal metode pembelajaran online. Jika diadu tentu biasanya dosen-dosen akan kalah dengan konten-konten yang ada di Youtube. Lihat saja viewer atau subscrabernya. Jarang dosen-dosen yang berjiwa youtuber. Haruskah dosen belajar menjadi Youtuber?

Salah satu keunggulan Youtuber atau influencer-influencer di medsos adalah kreativitas tinggi yang memicu follower atau viewer di kanal-nya. Kreativitas tidak berbanding lurus dengan tingkat pendidikan. Banyak mahasiswa yang berhenti kuliah karena fokus menjadi youtuber karena penghasilannya yang jauh lebih besar dari pegawai kantoran. Namun ternyata harus fokus karena jika kurang update kanalnya akan ditinggal oleh follower-followernya. Jika dosen ingin menyaingi youtuber, tentu saja akan sulit karena harus melakukan pekerjaan-pekerjaan rutin tri darma dan tugas tambahan.

Metakognisi

Sebenarnya dengan banyaknya konten yang beredar di internet, pengajar memperoleh manfaat. Hanya saja salah satu kelemahan siswa adalah dari sisi metakognisi yaitu mengetahui hal-hal apa saja yang belum dikuasai dan mana saja yang telah dikuasai. Jika seorang mahasiswa memiliki kualitas metakognisi yang baik maka dia akan mampu belajar efektif, yakni fokus mempelajari yang dia harus kuasai untuk expert di suatu bidang. Kadang walau kurang cerdas, mahasiswa yang metakognisinya baik mampu belajar lebih cepat dari rekan-rekannya yang kemampuan metakognisinya lemah. (mungkin saya masuk kategori yang kurang cerdas ini).

Salah satu syarat yang harus dipenuhi agar metakognisinya baik adalah sifat keingintahuan yang harus dipupuk oleh siswa. Konon, ketika Einstein sekolah, orang tuanya kerap bertanya apa yang dia tanya ke gurunya di sekolah, bukan nilai prestasi. Kualitas belajar seorang anak dapat diukur dari kualitas pertanyaannya, yang merupakan representasi keingintahuannya.

Peran dosen di sini adalah sebagai seseorang yang mengalami lebih dahulu dalam mempelajari suatu bidang, termasuk kendala-kendala yang dihadapi, pertanyaan-pertanyaan yang harus dijawab dengan baik, tip dan trik, serta hal-hal lain. Sehingga nasihat-nasihatnya terkadang menjadi “short-cut” mahasiswa dalam belajar agar lebih cepat. Maklum, negara kita tertinggal dari negara-negara maju lainnya, tidak ada cara lain selain segera melompat ke depan.

Veracity dalam Big Data

Era Big Data saat ini bercirikan istilah-istilah yang diawali dengan huruf “V” seperti volume, velocity, dan seterusnya. Salah satunya adalah veracity yang menggambarkan data yang meragukan, seperti yang terjadi saat ini. Terkadang data yang membombardir kita di internet membuat siswa kebingungan dalam memilih mana yang penting dan mana yang sampah. Tidak ada salahnya dosen pun melihat youtube-youtube yang berkaitan dengan bidang yang diajarkan, agar mengerti mana konten yang baik untuk ditonton dan mana yang kurang, misalnya versi software yang ketinggalan, dan lain-lain. Dibanding dosen berlama-lama membuat animasi, misalnya, alangkah baiknya jika sudah ada animasi yang dishare oleh orang lain, karena fokus utamanya adalah bagaimana siswa memahami, bukan membuat konten yang baik. Namun, sesuai dengan etika, ketika dosen memberikan, harus juga mencantumkan sumber rujukannya dan tidak mengaku karya orang lain menjadi miliknya.

Peran dosen di sini adalah mencarikan sumber belajar yang sesuai dengan kebutuhan. Sebaiknya jangan hanya share ebook-ebook atau video tutorial tanpa dicek kembali apakah itu memang dibutuhkan atau tidak. Kasihan mereka ketika membaca atau menonton ternyata tidak mendukung dalam memahami suatu materi yang dibutuhkan, mengingat pulsa/paket internet merupakan barang mahal bagi mahasiswa.

Media Untuk Pulsa Minim

Sudah beberapa tahun mengajar di universitas terbuka, banyak pelajaran yang dipetik dari kampus tersebut. Terutama dari sisi “menghemat” pulsa-nya. Hal ini terjadi karena peserta didik terkadang berada di lokasi yang sulit untuk mengakses internet. Untuk mengatasinya, mutlak e-learning diterapkan, dengan konsep anytime dan anywhere-nya.

E-learning, ebook, blog, dan website sejenis ternyata cukup mampu mengatasi kendala yang dialami oleh siswa mayoritas, dimana keluhan masalah pulsa internet yang bikin kantong jebol tersebut. Walau ada bantuan pulsa, tapi sinyal tetap saja kadang bermasalah dan entah sampai kapan teratasi.

Bahkan ada situs (https://anchor.fm/tkorting) yang menyediakan hanya suara, mirip siaran radio (Podcast) yang hemat pulsa. Sementara itu, Google sepertinya masih menjadi andalan, baik itu untuk searching, classroom, hingga programming (Google Colab). Terkadang kecepatan dan efisiensinya mengalahkan e-learning kampus sendiri. Sepertinya segala daya dan upaya harus dijalankan, termasuk jika dosen ingin menjadi YouTuber tak masalah, asalkan fokus ke sharing ilmu bukan fokus ke jumlah viewer yang kebanyakan menyukai topik kontroversial yang bisa menyakiti pihak tertentu. Sekian, semoga postingan ini bermanfaat.

Libur kerja seperti biasa saya menguras akuarium di halaman. Tiba-tiba mobil pickup membawa air minum isi ulang berhenti. Peengemudinya turun dan mengetuk pagar rumah sambil mengucapkan salam. Saya mendatanginya sambil bertanya-tanya dalam hati ada keperluan apa dia menghampiri rumah saya. “Bapak mau beli air isi ulang?”, tanyanya dengan sopan.

Banyak pertanyaan di kepala saya, baru kali ini mobil air isi ulang menawarkan langsung. Selama ini mereka hanya keliling, berputar-putar. Begitu juga pedagang yang lain. Beberapa hari ini agak berbeda. Kalaupun mereka tidak menawarkan “door-to-door” terkadang saya mendengar mereka berputar lagi. Sepertinya tidak ada yang membeli dan mereka mencoba satu putaran lagi, siapa tahu tadi ada yang terlewat, tidak sempat keluar dan memanggilnya.

Ternyata memang saat ini daya beli masyarakat merosot tajam. Di televisi acara imlek yang mewawancarai pedagang-pedagang Tiongkok di Glodok mengatakan omset menurun hingga 50% dibanding kondisi normal. Kemungkinan besar bidang-bidang lainnya juga mengalami hal yang sama, termasuk pendidikan. Jangan diharapkan kepuasan mahasiswa meningkat atau minimal sama dengan kondisi sebelum pandemi. Terjadi penurunan baik mahasiswa baru maupun yang sudah masuk tapi tidak registrasi kembali atau cuti.

Repotnya dosen-dosen terutama yang dosen tetap berbasis gaji bukan honor mengajar (dosen honorer/luar biasa) tidak terlatih untuk terlibat dalam dunia pemasaran. Kondisi saat ini masih diangap sama dengan kondisi normal. Akibatnya terjadi benturan-benturan antara mahasiswa dengan kampus. Apalagi konsep industri 4.0 yang berbasis ICT tidak dimanfaatkan dengan optimal. Jangankan dosen, staf pelayanan saja info dari mahasiswa ketika bimbingan KRS kurang melayani dengan baik.

Sudah saatnya tiap karyawan memahami konsep “north star metric“, suatu konsep yang wajib dimiliki oleh organisasi agar mampu bersaing dan bisa “sustainable” alias tetap eksis.

Terkadang kekuasaan, walau sedikit orang cenderung memanfaatkan, baik dosen, staf, hingga satpam, kepada pihak-pihak lain yang repotnya adalah customer. Ketika suatu organisasi, misalnya kampus, melayani mahasiswa dengan sopan dan nyaman, dan kampus Anda membentak-bentak mahasiswa ketika bertanya dengan pertanyaan yang melelahkan, siap-siap saja informasi buruk tersebut akan viral. Ketika banyak pilihan, tentu saja mereka akan beralih ke organisasi yang memberikan benefit lebih, minimal menghargai.

Coba merenung sejenak, pernahkah Anda sakit hati saat pandemi, dan bandingkan dengan kondisi normal. Tentu sakitnya lebih besar. Sebaliknya, bantuan yang diberikan orang kepada Anda, bandingkan dengan kondisi normal. Tentu terasa sangat berarti. Sekian postingan singkat ini, semoga menginspirasi, oiya, sudahkah Anda membantu orang lain hari ini? Atau apakah ada orang yang dirugikan atau tersakiti hatinya?

Membaca merupakan problem utama di tanah air saat ini. Jangankan pelajar dan mahasiswa, guru dan dosen pun banyak yang mengeluh menganai masalah membaca ini. Ada yang baru sebentar sudah ngantuk, ada yang mentok dengan istilah tertentu yang tidak dimengerti misalnya untuk teks asing serta problem-problem lainnya yang berkaitan dengan masalah non teknis, kurang waktu, dan lain-lain.

Uniknya pengguna medsos di tanah air sangat banyak, yang tentu saja perlu membaca. Namun ternyata membaca teks di facebook, twitter, dan sejenisnya yang singkat, kurang mendalam, dan tak perlu berfikir keras berbeda dengan membaca buku pelajaran, panduan, dan sejenisnya. Jangan khawatir, saya pun mengalami hal yang sama. Repotnya, ketika studi lanjut, tidak ada cara lain selain dipaksa membaca. Terutama jika yang dibaca sulit dimengerti.

Lebih rumit lagi ketika diminta menulis. Pernah saya membaca satu artikel dengan mudah karena dibuat oleh penulis yang mampu secara efektif mengutarakan idenya. Kalimatnya runtun, sistematis, dan seolah-olah mengantarkan pembaca ke topik yang ingin dia sampaikan. Terbesit dalam hati bahwa saya pun bisa menulis seperti itu. Ternyata, ketika ingin menulis, satu paragraph pun tak kunjung jadi. Berbeda dengan membaca satu paragraph dari penulis yang saya rujuk, cukup beberapa detik saja membacanya.

Sudah lama saya menulis di blog tentang materi-materi kuliah yang sebenarnya dimaksudkan agar ketika butuh tinggal membaca kembali lewat HP atau laptop yang terkoneksi jaringan. Anggap saja sebagai buku catatan yang mobile. Ketika membacanya tentu saja secepat kilat karena walau sudah lupa tetapi karena saya sendiri yang menulis jadi mudah. Itu mungkin karena tulisan di blog jauh lebih sedikit dari jurnal atau buku. Namun ketika saya membuat buku, dan ketika butuh materi terentu dari buku itu, dengan cepat saya membaca. Akhirnya ketika dicoba membaca sebuah buku dan membayangkan saya penulisnya, atau setidaknya dari sudut pandang penulis, kecepatan dan kemampupahaman (reading skill) melonjak. Selain mendapat informasi dari tulisannya, saya pun memahami bagaimana penulis beragumen, menunjukan bukti-bukti, hingga sekedar menarik minat pembaca untuk menyelesaikan membaca hingga selesai.

Minimal ketika kita membaca dari sudut pandang penulis, kita merasakan bagaimana sulitnya si penulis menjelaskan sesuatu yang rumit, dan membuat kita ikut bersabar menuntaskan bacaan. Bill gates menganjurkan untuk menuntaskan satu buku yang kita baca. Banyaknya sumber-sumber bacaan ebook yang dapat dengan mudah dari internet terkadang membuat kita tidak sempat membacanya akibat “godaan” bacaan yang lain. Coba beli buku teks di toko buku, kalau perlu yang mahal, dijamin Anda akan menuntaskan bacaan tersebut bagaimanapun caranya.

Teknik tersebut akhirnya kerap saya terapkan ketika mereview artikel ilmiah. Dengan sekelebat dari abstrak, pendahuluan, hingga hasil dan kesimpulan dapat diketahui hal-hal apa saja yang harus diperbaiki oleh penulis dari tulisannya. Selamat, Anda berhasil menuntaskan suatu bacaan walau pendek.

Beberapa waktu yang lalu di grup WA santai tempat saya bekerja, saya merespon postingan rekan saya tentang video ulah penjahat-penjahat dalam aksinya yang terekam cctv. Isi respon saya sederhana, hanya mengatakan bahwa setelah melihat postingan tersebut saya merasa seluruh teman-teman saya baik semua. Alhasil, respon pun bermunculan, mulai dari yang tersenyum, hingga yang mengkritik kalau saya salah menggunakan standar. Coba saja teknik itu Anda terapkan, gosip teman kerja, protes keras, dijelek-jelekan, dikomplain, dll, tidak ada artinya dibanding ulah penjahat-penjahat itu kan .. he he.

Viveka

Yah, begitulah kadang kita memerlukan teknik tertentu untuk menjaga kondisi hati tetap damai (istilah dalam bhs sansekertanya teknik tersebut adalah viveka). Buku karya Daniel Golemen berjudul emotional intelligence mencontohkan satu teknik meredam emosi ketika ada kasus tertentu yang membuat kita kecewa, misal di angkutan umum kita kesenggol cukup keras dengan penumpang lain. Namun ketika kita tahu ternyata yang bersangkutan ada masalah berat, misal angota keluarganya sakit keras sehingga tergesa-gesa dan menyenggol Anda, maka emosi yang memuncak akan tiba-tiba hilang. Jadi, orang yang tidak mengenal ambulans (tentu saja tidak mungkin ada kecuali si supir tuli dan rabun) pasti akan marah-marah atas sikap ugal-ugalan mobil tersebut ketika lewat membawa pasien gawat darurat.

Kisar 7 Samurai (Seven Samurai)

Tidak ada orang yang menyukai pribadi yang tidak respek terhadap orang lain. Nah, repotnya terkadang virus tersebut menyusup secara perlahan ke hati kita. Maka perlu menjaga sikap respek tersebut, kepada siapapun. Film 7 samurai menceritakan kampung petani yang akan dijarah oleh perompak ketika saat panen tiba, yang diketahui oleh petani yang tidak sengaja menguping pembicaraan dua perampok yg bertugas mencari sasaran. Berkelanalah utusan petani tersebut mencari samurai baik hati yang siap membantu. Mereka berhasil mengumpulkan 7 samurai dari beragam latar belakang yang ditemuinya di sepanjang perjalanan. Ketujuh samurai tersebut sadar bahwa petani-petani tersebut tidak sanggup membayar mahal, tetapi satu orang samurai senior mengambil nasi dan lauk pauk yang disediakan petani, dia menyetujui permintaan petani tersebut sambil menyuap makanan dengan sumpitnya. Pertanda bahwa samurai-samurai itu menyadari jasa-jasa petani yang dengan kerja kerasnya menyediakan makanan untuk kelangsungan hidup manusia. Dengan kata lain, samurai-samurai itu respek terhadap petani-petani miskin tersebut. Di akhir cerita, sang pimpinan perampok heran dan bertanya mengapa samurai-samurai tangguh itu rela membantu petani. Pimpinan 7 samurai jagoan di film itu tidak menjawab, hanya memberi respek kepada si perampok itu sebelum wafat.

Respek Kepada Siapapun

Zaman sekarang ditandai dengan beragam hal-hal spesifik yang membutuhkan spesialis-spesialis di segala bidang. Tidak mungkin lagi kita mencukupi kebutuhan hidup 100% mandiri. Kerjasama dan kebutuhan akan bantuan orang lain mutlak diperlukan. Apapun profesi kita, bantuan dari orang lain mutlak diperlukan. Saking banyak yang dibutuhkan terkadang kita tidak tahu dengan siapa kita membutuhkan bantuan. Jadi, cara termudahnya sederhana, anggap saja Anda membutuhkan bantuan kepada setiap orang. Tidak mungkin kita tidak respek terhadap orang yang kita butuhkan. Ketika Anda naik ojek, Anda akan respek terhadap tukang ojek tersebut karena Anda butuh diantar, sama respeknya dengan pilot pesawat. Terhadap mahasiswa pun, dosen pasti akan respek jika merasa membutuhkan mahasiswa, terlepas apakah kampus negeri, apalagi kampus swasta. Siapa yang diajar jika tidak ada mahasiswa? Jika menjadi youtuber pun, membutuhkan subscribe dari viewer-nya kan, yang tetap saja kebanyakan mahasiswa. So, tetap menghargai orang lain, sekian dan semoga menginspirasi, “I respect to all of you”.

Raja Thai dan Biksu